As Rochas

As rochas formam-se em diferentes ambientes. Se se formarem em condições de pressão e temperaturas baixas, estamos no domínio das rochas sedimentares, se se formarem em condições de pressão e temperatura média, estamos no domínio das rochas metamórficas, e se se formarem em condições de pressão e temperatura elevada estamos no domínio das rochas magmáticas ou plutónicas. Se a pressão for baixa e a temperatura elevada, então estamos no domínio das rochas magmáticas vulcânicas.

Aparecimento da Vida na Terra

No início da formação da Terra e dos outros planetas o material que os constituía estariam num estado "fundido. A solidificação do material derretido aconteceu enquanto a Terra começou a arrefecer.

Por algum tempo durante os primeiros 800 milhões de anos de sua história, a superfície da Terra mudou do estado "fundido" a sólido e começou a formar-se a crosta.
As rochas mais antigas datam de 3,8 biliões de anos, no entanto a Terra tem cerca de 4,6 biliões de anos. A erosão e o tectonismo (Falhas/sismos) destruíram provavelmente toda a rocha mais antiga que 3,8 biliões de anos existiam em abundância.

A Terra estava ainda em fase de arrefecimento. A crosta terrestre era necessariamente frágil e os fenómenos de vulcanismo, frequentes. Frequente era também o bombardeamento de meteoritos.
Com o arrefecimento da Terra, parte da água trazida à superfície pelas erupções vulcânicas condensou-se e formou os mares primitivos.

As tempestades constantes, e a própria atmosfera primitiva que não protegia a Terra dos raios ultravioletas, foram a fonte de energia para ocorrerem transformações nas substâncias existentes na água e começaram-se a formar moléculas orgânicas.
Na época que estes primeiros organismos apareceram não havia nenhum oxigénio livre, como há agora, mas uma "atmcoosfera" mposta de metano, gás carbónico, hidrogénio e enxofre. A atmosfera da Terra não era muito diferente da atmosfera presente em Vénus.

Os micro organismos deste período utilizaram metano ou hidrogénio no lugar do oxigénio no metabolismo (trabalho celular), estes eram organismos de metabolismo anaeróbico (sem oxigénio). Fermentação é um exemplo moderno de metabolismo anaeróbico.

O que os primeiros seres vivos fizeram foi o maior milagre que o nosso mundo "viu". Eles utilizavam a luz solar e produziam oxigénio a partir da fotossíntese. Sem eles, a continuação de vida teria sido impossível, pois foram os responsáveis principais da mudança da composição atmosférica para a actual. Na época estes seres eram formas extremamente primitiva de algas, parecidas às algas azuis-verdes modernas.

Essas algas azuis-verdes cresceriam frequentemente como grandes tapetes e formariam estruturas conhecidas como estromatólitos, existentes até hoje na Austrália.

A evolução das plantas e animais mais importante ocorreu apenas a 550 milhões de anos.

Os Fosseis (Cont.)

A fossilização pode dar-se de diferentes modos:

Incrustação – Ocorre quando substâncias trazidas pelas águas que se infiltram no subsolo e se depositam em torno do animal ou planta, revestindo-o, como por exemplo acontece em animais que morreram no interior de cavernas.
Mineralização – Ocorre quando substâncias minerais são depositadas em cavidades existentes em ossos e troncos.
Recristalização - Ocorre quando se dá um rearranjo da estrutura cristalina de um mineral, dando-lhe mais estabilidade.
Carbonificação- ocorre quando há perda de substâncias voláteis restando uma película de carbono.
Mumificação - ocorre quando o ser vivo ficou aprisionado em âmbar ou em gelo. É o mais raro de todos os tipos de fossilização, mas devido ao âmbar (resina) e ao gelo, o ser vivo conserva as suas partes moles, dando-nos informações preciosas à cerca do ser vivo.
Moldagem - Processo mais vulgar, resulta do preenchimento interno das partes duras do ser vivo por sedimentos, ou da moldagem da parte externa das partes duras do ser vivo.

Os Fosseis

Os fósseis são as únicas evidências de animais e plantas que existiram há milhões de anos. É considerado fóssil todo o resto ou vestígio de ser vivo preservado ao longo dos tempos geológicos como parte integrante das rochas sedimentares; geralmente ficam preservados as estruturas mais resistentes do animal ou planta, as chamadas partes duras.
A ciência que estuda os fósseis é a Paleontologia,
e os geólogos que estudam os fósseis são os paleontólogos.

Paleo= antigo + onto=ser + Logia= estudo

A passagem de um ser orgânico para o estado de fóssil isto é, a transformação da sua matéria viva num resto de mineral, chama-se fossilização.

Propriedades dos Minerais

Mineral-Associação natural de elementos químicos, dispostos numa rede cristalina definida.
Cor-É a cor que o mineral apresenta à vista desarmada. Pode não corresponder à verdadeira cor do mineral.
Risca-É a verdadeira cor do mineral, corresponde à cor do mineral reduzido a pó.
Brilho-Pode ser: baço (sem brilho); vítreo; nacarado, sedoso, gorduroso, metálico, adamantino.
Clivagem-É a propriedade que alguns minerais apresentam de se poderem separa por superfícies planas.
Diafaniedade-É a propriedade que os minerais têm de se deixarem atravessar, ou não, pela luz. Eles podem ser: Opacos (não deixam passar luz), translúcidos (deixam passar alguma luz) e transparentes (deixam passar toda a luz).
Densidade-Na prática pega-se num mineral de densidade conhecida que seja mais ou menos do mesmo tamanho que o mineral que pretendemos determinar e sentimos qual é o mais pesado.